在购买硬盘之后，细心的人会发现，在操作系统当中硬盘的容量与官方标称的容量不符，都要少于标称容量，容量越大则这个差异越大。标称8GB的硬盘，在操作系统中显示只有7.4GB；16GB的硬盘只有14.8GB；32GB的硬盘只有29.8GB；40GB的硬盘只有37.2GB；64GB的硬盘只有59GB；80GB的硬盘只有74.5GB；100GB的硬盘只有93.1GB；120GB的硬盘只有112GB；128GB的硬盘只有119GB；160GB的硬盘只有149GB；256GB的硬盘只有238GB；320GB的硬盘只有298GB；480GB的硬盘只有GB；500GB的硬盘只有465GB；512GB的硬盘只有476GB；750GB的硬盘只有699GB；960GB的硬盘只有894GB；1TB的硬盘只有931GB；1.5TB的硬盘只有1.3TB（1397GB）；2TB的硬盘只有1.8TB（1862GB）；3TB的硬盘只有2.7TB（2793GB）；4TB的硬盘只有3.6TB（3724GB）；5TB的硬盘只有4.6TB（4657GB）；6TB的硬盘只有5.5TB（5586GB）；8TB的硬盘只有7.4TB（7448GB）；10TB（GB）的硬盘只有9.3TB（9300GB）；而12TB的硬盘则只有10.9TB（11176GB）。
这并不是厂商或经销商以次充好欺骗消费者，而是硬盘厂商对容量的计算方法和操作系统的计算方法有不同而造成的，不同的单位转换关系造成的。
众所周知，在计算机中是
采用
二进制
，在电脑世界里，以2的次方数为“批量”处理
Byte
会方便一些，整齐一些。每1024Byte为1KB，每1024KB为1MB，每1024MB为1GB，每1024GB为1TB，而在国际单位制中TB、GB、MB、KB是“1000进制”的计数单位，为此国际电工协会（IEC）拟定了"KiB"、“MiB”、“GiB"的二进制单位，专用来标示“1024进位”的数据大小；而硬盘厂商在计算容量方面是以每1000为一进制的，每1000
字节
为1KB，每1000KB为1MB，每1000MB为1GB，每1000GB为1TB，在操作系统中对容量的计算是以1024为进位的，并且并未改为"KiB"、“MiB”、“GiB"的二进制单位，这差异造成了硬盘容量“缩水”。
以120GB的硬盘为例：
厂商容量计算方法：120GB=120,000MB=120,000,000KB=120,000,000,000字节；换算成操作系统计算方法：120,000,000,000字节/1024=117,187,500KB/1024=114,440.9MB/1024=111.8GB。
简单算法：硬盘容量 /（1024*1024*1024）
80,000,000,000/(1024*1024*1024)=74.5GB
40,000,000,000/(1024*1024*1024)=37.25GB
硬盘需要分区和格式化，操作系统之间存在着差异，再加上安装操作系统时的复制文件的行为，硬盘会被占用更多空间，所以在操作系统中显示的硬盘容量和标称容量会存在差异，而硬盘的两类容量差值在5%-10%左右应该是正常的。
